Esa! Justo antes de fin de año, metimos una fecha de esas en las que muchos dirán, orgullosos "yo estuve ahí". El sábado a la noche tocó pro primera vez en Buenos Aires Mr Nick Welsh, AKA King Hammond, un showman, un performer como no se ve seguido ni acá ni en ningún otro lado.

Gracias a las gestiones de El Especial y de The Crabs Corporation, particularmente de Gustavo "Visón", al frente del complejo operativo.

El show fue en la Confitería Ideal, qué buen lugar, en pleno Centro. Justo al día siguiente de otro show importante: Staya Staya y Tango 14, que me perdí, pero que (los que hicieron doblete, afortunados ellos) comentaban el sábado que había sido impresionante.

Pero los que tuvimos la suerte de tocar con Hammond (GRACIAS Visón, por la oportunidad de sumarme), ya veníamos a full de varios días de marcha. La semana había arrancado con varios ensayos antes que llegara Welsh. Y el jueves y el viernes se ensayó full orquesta, con el invitado de honor, que fue acomodando la cosa.También hubo paso por los programas de radio de Martín Cueto en Jamming y La De Dios.

Para King Hammond, la banda era una especie de instrumento, que él tocaba. Su plan, pudimos ver, es tan simple como efectivo: para tocar con banda "prestada", eligió un repertorio de lo más simple en lo armónico, clásicos early-skinhead reggae, rocksteady y ska de apenas un par de acordes, una consigna como para, a partir de allí, improvisar indefinidamente. Sobre estas bases y algunas melodías "estables", el hombre iba armando el tema en vivo, acomodando, invirtiendo, repitiendo y alterando, sin seguir jamás una estructura previa, más allá de los guiños y recursos que seguramente ya tiene sobradamente "testeados" en escenarios de lo más diversos.

La banda era todo The Crabs, más algunos invitados (en todos los temas) muy interesantes, como el Bona en saxo (ex Skabu Simbel, Manchesta, banda de Sergio Pángaro), Tatú en percusión (Los Oxidados!!) y el trompetista de Sayonara Bastard.

Eligió casi todo repertorio de sus discos solistas, jugada de riesgo teniendo en cuanta que si la gente conoce algo suyo por acá son sus aportes a bandas como Bad Manners (sobre todo) y The Selecter. Pero es que pasan dos cosas: 1. los temas de King Hammond son los que mejor se adaptan a este concepto de improvisación (algo difícil de hacer con "Skinhead Love Affair", por caso) y 2: Welsh no es un tipo que viva del pasado (de hecho es una de las razones por la que en distintos momentos colgó aquellas bandas, que seguramente le habrían proporcionado una estabilidad más cómoda). Dicho esto, sí hay que decir que sonaron "Memory Train" (BM) y "Rough Rider", por ejemplo ("Vamos a tocar un tema de alguien a quien tengo la suerte de poder llamar "amigo"", dijo al presentarla).

Por todo eso, la experiencia fue genial. Trabajar con Welsh fue una especie de clínica con varias materias. El tipo no para en ningún momento, en vivo: como se dijo ya, "inventando" los temas sobre la marcha. Pero también hablando constantemente con la gente, comunicándose a full, invitando al baile, hasta regalando caramelos! Básicamente, lo que hace es generar un clima de fiesta muy especial.Y siempre, incluso en el primer y accidentado ensayo, de un humor a prueba de todo, contagiando buena onda y haciendo sentir cómodos a todos.

Gracias a todos los que vinieron al show. Y muy particularmente a los Crabs por tenerme en cuenta siempre para estas movidas, sin absolutamente ninguna especulación de por medio, simplemente con gans de compartir una buena fiesta... Digo esto literalmente, no sólo como un cumplido de compromiso. Y este tipo de gestos no se encuentran muy seguido (después de casi 20 años puedo decirlo).