6. Taiwan es una isla muy pequeña. El 70 por ciento de la isla es montaña inhabitable. En el resto, se acomodan como pueden más de 20 millones de taiwaneses. Quizás por eso muchos han emigrado. Hay millones en China continental. Y no tantos, pero bastantes, en Buenos Aires. En realidad, los taiwaneses fueron los primeros en instalarse en el llamado “barrio chino” de Belgrano, en la calle Arribeños, que podría llamarse “taiwantown”. Algo más raro: la isla se la conoce también por el nombre de… Formosa.
- Hay una cuestión con la historia… Cuando uno compara, da un poco de vergüenza. Y también de compasión, por los estudiantes de acá. Mientras que en Argentina a algunos les (nos) cuesta recordar el orden aproximado de los presidentes de la Patria, los taiwaneses, y los chinos en general, que se pregunten por su pasado, tienen, bueno, unos 6000 mil años de cultura para estudiar. En el Museo del Palacio de Taipei hay miles de piezas de bronce, porcelana, marfil y jade antiquísimas, de sucesivas dinastías, muestras de una cultura que, así como a veces parecemos subestimar (cada vez que vamos a un súper, por ejemplo) nos da una, diez, mil y un millón de vueltas. Más o menos así de simple.
- Dicen que la porcelana china llegaba a Europa por los mercaderes árabes. La era de los grandes viajes de exploración se inicia justamente cuando los europeos se deciden a ahorrarse estos intermediarios. Dicen que en un momento los árabes llegaron a vender las piezas de porcelana por su peso en oro.
- En algunas partes de Taiwan, se cuenta la edad de las personas como en Corea: desde un año. Es decir que los bebes tienen un año en el momento que nacen y la gente es un año más vieja en Taiwan y en Corea de lo que lo sería en otro país.
- La cantidad de scooter es increible. Hay miles, millones. Como si cada habitante tuviera tres o cuatro. En cada semáforo en rojo se van juntando por decenas. Y las veredas están tapadas por los que dejan estacionados.
- Por estos días se hacen en la ciudad de Kaohsiung, en el extremo sur, opuesto a Taipei, los “Juegos Mundiales”, una competencia a la manera de las Olimpíadas, pero justamente con los deportes que no entran en los Juegos Olímpicos. Son organizados también por el mismo comité olímpico, así que no es que sean una respuesta alternativa al establishment. Pero de verdad que sí, son deportes bastante raros. Por ejemplo, “canoa-polo”, que consiste en reemplazar los caballos por kayaks. Hay también “Beach Handball”, bochas de distinto tipo, sumo femenino. La argentina participa en bochas, justamente, y en rugby-7, que sería el deporte más “ortodoxo” de los que se presentan. De hecho, en ese sentido, desentona un poco. Pero, bueno, quizás para los asiáticos el rugby es más o menos tan tradicional como el “canoa-polo”. El deporte más popular en Taiwan es el béisbol. Pero el más autóctono, o el más folclórico, son las carreras de “botes dragón”. Que son como largas canoas con una docena de remeros, con unas cabezas de dragón en la proa.
- Skaraoke es justamente una banda de ska taiwanesas. Precisamente tocaron en la inauguración, hace una semana, de un “bar reggae” en un barrio "bien" de Taipei. Sólo vi fotos en el diario “Taipei Times” y parece más un restaurante moderno de sushi de Las Cañitas, pero bueno…
